Вечером 26 ноября космический модуль InSight совершил мягкую посадку на Марс. Как передаёт NASA, аппарат приземлился в районе нагорья Элизий — плоской равнины к северу от экватора планеты.
Как это было
«Семь минут ужаса» — именно так команда миссии назвала посадку InSight. Он вошёл в атмосферу на скорости 5500 метров в секунду. Спустя несколько минут был сброшен защитный кожух, верхние слои которого разогрелись до 1500 градусов Цельсия из-за сопротивления воздуха. Спускаемый модуль выпустил ультразвуковой парашют и три посадочных ноги, а после включения радаров он отделился от пролётной ступени и активировал тормозные ракетные двигатели, чтобы замедлиться до расчётных 2.4 метра в секунду.
Первая и вторая фотографии InSight с Марса
Сразу после соприкосновения с марсианской поверхностью InSight передал сигнал об успешной посадкой. Через семь минут он отослал подтверждающий сигнал, а вскоре на Землю отправилась первая фотография. За ней последовала вторая, хотя здесь сложно что-либо разобрать из-за песка на крышках основных камер зонда. Защиту планируют снять только через несколько дней.
Большая штука слева — это сейсмометр. В правой части кадра видно пока сложенный манипулятор
По прошествии четырёх с половиной часов InSight сообщил о развёрнутых солнечных панелях. В NASA также получили чёткий снимок с камеры на манипуляторе зонда, с помощью которого будут устанавливаться научные инструменты. Аппарат оснастили сейсмометром для измерения тектонической активности и буром, который сделает 5-метровую скважину для определения количества тепла, исходящего из внутренних слоёв планеты. Их нужно разместить как можно дальше друг от друга, и на это уйдёт несколько месяцев.
Aaah…soaking up the Sun with my solar panels. After a long flight, and thrilling #MarsLanding, it feels great to get a good stretch and recharge my batteries. (Like, literally.) It’s just what I’ll need to really start getting in tune with #Mars. https://t.co/yse3VEst3G pic.twitter.com/LpsiI0KNNz
— NASAInSight (@NASAInSight) 27 ноября 2018 г.
Ещё один успех
А это MarCO
Поскольку орбитальная станция MRO не может одновременно получать информацию с аппаратов на Марсе и передавать сигнал на Землю, посадку InSight сопровождали два микроспутника MarCO. Они запускались вместе с зондом, но двигались быстрее и прилетели немного раньше.
В результате командный центр NASA отслеживал телеметрию без задержек. Если, конечно, не считать время прохождения сигнала между двумя планетами, а это чуть больше восьми минут. Полученные с помощью MarCO данные не были критическими, но сам эксперимент доказал, что миниатюрные аппараты типа CubeSat могут работать в глубоком космосе.
Кубсат MarCO-B даже прислал фотографию Марса, сделанную вскоре после высадки Insight:
Источник: NASA (1, 2)